Columna Lumbar: Radiografía, Técnica e Interpretación Sistemática

Introducción Clínica

La radiografía de columna lumbar es el estudio de imagen más solicitado en la evaluación de la lumbalgia crónica, espondiloartrosis, espondilolistesis, fracturas vertebrales por fragilidad ósea y escoliosis. A pesar del creciente uso de TC y RM, la radiografía convencional conserva un papel fundamental como primer escalón diagnóstico por su disponibilidad, bajo costo y utilidad en el seguimiento de deformidades y cirugía vertebral.

Anatomía Radiológica Relevante

Radiografía de columna lumbar AP y lateral normal — anatomía vertebral y espacios intervertebrales | Dr. Segnini

En la proyección AP se identifican: píiculos (oval radiopaco a cada lado del cuerpo vertebral), apófisis transversas, apófisis espinosas (línea media), articulaciones interapofisarias y espacio intervertebral. En la proyección lateral: cuerpos vertebrales rectangulares de altura simétrica, lordosis lumbar normal (línea de Cobb entre L1 y S1: 20–60°), espacios discales de altura progresiva caudal (L4-L5 y L5-S1 los más altos).

Técnica Radiológica y Protocolo de Adquisición

Posicionamiento correcto para radiografía de columna lumbar AP y lateral — técnica radiológica | Dr. Segnini

Proyección AP: Decúbito supino, caderas y rodillas flexionadas para aplanar la lordosis. Rayo centrado en L3 (a nivel del ombligo), perpendicular. kVp: 80–90 | mAs: 30–50 | DFR: 100–120 cm | Con rejilla Bucky. Proyección lateral: Decúbito lateral izquierdo. Rodillas flexionadas. Rayo centrado en L3–L4. Un soporte bajo la cintura alinea la columna paralela al detector en pacientes con caderas anchas. Para la unión lumbosacra (L5-S1), a veces se requiere angulación caudal de 5–10°. Proyecciones oblicuas (45°): Para evaluación del istmo vertebral (espondilolisis) — el signo del perrito escoces (Scottie dog): la espondilolisis aparece como collar alrededor del cuello del perrillo.

CHECKLIST OPERATIVO — Radiografía columna lumbar

• AP: decúbito supino / caderas y rodillas flexionadas / centrado en L3

• Lateral: decúbito lateral izquierdo / soporte en cintura / centrado en L3-L4

• kVp 85 / mAs 40 / DFR 100–120 cm / con rejilla Bucky

• Oblicuas si se sospecha espondilolisis / funcionales si se sospecha inestabilidad

• Criterios de calidad: todos los cuerpos vertebrales visibles / espacios discales abiertos / píiculos visibles en AP

Interpretación Radiológica Sistemática

Espondilolistesis L4-L5 grado II Meyerding en radiografía de columna lumbar lateral | Dr. Segnini

• Espondilolistesis — Clasificación de Meyerding: El desplazamiento anterior del cuerpo vertebral superior se mide como porcentaje del diámetro AP del cuerpo vertebral inferior. Grado I (<25%), II (25–50%), III (50–75%), IV (>75%), Grado V (espondiloptosis, >100%).

• Fractura por compresión osteoporótica: Reducción de la altura del cuerpo vertebral en su cara anterior. Signo de la lupa (magnifying glass sign): condensación de las trabeculas por compresión. Diferenciar de lesión metastásica (afectación de pedículo en metastásica — el «globón desaparecido»).

• Espondiloartrosis: Osteofitos anterolaterales, condensación de las plataformas vertebrales, estrechamiento del espacio discal. Artrosis facetaria (artropatía de las articulaciones interapofisarias) mejor evaluada en oblicuas.

Fractura por compresión vertebral osteoporótica en radiografía de columna lumbar lateral | Dr. Segnini

Puntos Clave — Take-Home Messages

1. La proyección lateral con el paciente en decúbito y soporte en la cintura es superior a la lateral de pie para la columna lumbar — reduce la escoliosis postural y alinea los espacios discales.

2. El signo del perrito escoces en proyección oblicua es la clave para diagnosticar espondilolisis del istmo — el collar alrededor del cuello indica fractura del istmo.

3. La pérdida del pedículo en AP (signo del globón desaparecido) orienta a lesión metastásica, no a fractura osteoporótica.

4. Espondilolistesis grado III o superior con clínica neurológica requiere RM urgente — la radiografía orienta pero no evaluüa el canal medular.