Estenosis Carotídea: Evaluación con Ecografía Doppler y su Papel en la Prevención del ACV
- Dr. Segnini
- 8 ene
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El Riesgo Silencioso
La estenosis carotídea es el estrechamiento de las arterias carótidas, los principales vasos que suministran sangre al cerebro. Este estrechamiento, causado predominantemente por aterosclerosis (acumulación de placa), es un factor de riesgo crítico para el Accidente Cerebrovascular Isquémico (ACV). La ecografía Doppler es la técnica de imagen de primera línea, no invasiva y accesible, para su detección y cuantificación.
¿Por qué es Fundamental la Ecografía Doppler?
Cribado y Diagnóstico: Identifica placas ateroscleróticas y mide el grado de obstrucción en pacientes con factores de riesgo (hipertensión, diabetes, tabaquismo) o síntomas como soplos cervicales o ataques isquémicos transitorios (AIT).
Clasificación del Riesgo: Cuantifica la severidad de la estenosis, lo que es decisivo para el manejo (tratamiento médico vs. intervención quirúrgica/endovascular).
Caracterización de la Placa: No solo mide el estrechamiento, sino que también evalúa la morfología de la placa (estable vs. vulnerable), un factor pronóstico independiente.
Seguimiento: Monitoriza la progresión de la enfermedad o la eficacia de tratamientos como las estatinas, y evalúa la permeabilidad tras una intervención (endarterectomía o stenting).
Protocolo y Hallazgos Ecográficos Clave:
A) Evaluación Anatómica (Modo B - Escala de Grises):
Visualización de la Placa: Se identifica como un engrosamiento de la capa íntima-media (>1.5 mm) que protruye hacia la luz del vaso.
Caracterización de la Placa:
Placa Estable (Fibrocalcífica): Hiperecogénica (blanca), con sombra acústica posterior. Considerada menos propensa a la ruptura.
Placa Vulnerable o "Blanda": Hipocogénica (negra/gris), heterogénea, con posible ulceración en la superficie. Asociada a mayor riesgo de embolización y ACV.
B) Evaluación Hemodinámica (Doppler Color y Doppler Espectral - Pulsado):
Doppler Color: Proporciona un mapa visual del flujo sanguíneo, permitiendo identificar rápidamente las zonas de estrechamiento donde la velocidad se incrementa (áreas de aliasing o cambio de color).
Doppler Espectral (Pulsado): Es la piedra angular de la cuantificación. Se mide la velocidad de la sangre en puntos específicos. Una estenosis provoca un aumento de la velocidad para mantener el flujo.
Criterios de Gradación de la Estenosis (basados en velocidad):
Normal/Ligera (<50%): Velocidad sistólica pico (VSP) <125 cm/s. Flujo laminar.
Moderada (50-69%): VSP entre 125 y 230 cm/s. Aumento notable de velocidad y turbulencia.
Severa (70-99%): VSP >230 cm/s es el criterio principal. También se observa una elevada velocidad diastólica final (VDF) >100 cm/s y cambios en el flujo de la carótida interna distal.
Oclusión Total (100%): Ausencia de flujo detectable con Doppler Color y Espectral en la luz del vaso.
Limitaciones y Consideraciones:
La exactitud depende de la habilidad del técnico y de un correcto ángulo de insonación (<60°).
Puede ser difícil en pacientes con anatomía compleja, calcificaciones extensas (que bloquean la señal) o flujos cardíacos bajos.
Se complementa, en casos complejos, con Angio-TC o Angio-RM.
Conclusión:
La ecografía Doppler carotídea es una herramienta indispensable, segura y eficaz en la neurología vascular preventiva. Su capacidad para diagnosticar, cuantificar y caracterizar la estenosis carotídea la convierte en el estudio inicial de elección para evaluar el riesgo de ACV y guiar decisiones terapéuticas que pueden ser vitales para el paciente.
Ecografía Doppler carótidas
Dr. Jose Segnini, Radiologist / Diagnostic Medical Sonographer
MD Radiologist (Venezuela – Chile)
Board Certified Diagnostic Medical Sonographer (ARDMS, USA)
Mobile Ultrasound & Medical Supplies – Orlando, Florida
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