Enfermedad Diverticular y Diverticulitis: Diagnóstico Ecográfico

Introducción:

La enfermedad diverticular es una condición común, especialmente en adultos mayores. Consiste en la formación de pequeñas bolsas o sacos (divertículos) que se abultan a través de puntos débiles de la pared del colon, principalmente en el colon sigmoide. Cuando estos divertículos se inflaman o infectan, se produce la diverticulitis aguda, una condición potencialmente grave que requiere diagnóstico preciso y rápido.

¿Por qué la Ecografía es una Herramienta Valiosa?

• Accesibilidad y Rapidez: Ideal para la evaluación inicial en urgencias por dolor abdominal.

• Sin Radiación Ionizante: Ventaja sobre la Tomografía Computarizada (TC).

• Dinamismo: Permite evaluar la compresibilidad y el dolor a la presión justo en el punto de interés (dolor focalizado).

• Alta Sensibilidad: Estudios modernos muestran una sensibilidad y especificidad muy alta para la diverticulitis, especialmente en manos expertas.

Hallazgos Ecográficos Clave:

A) En la Enfermedad Diverticular Simple (sin inflamación aguda):

• Divertículos: Se visualizan como pequeñas estructuras redondeadas u ovaladas que protruyen desde la luz del colon. Pueden contener aire (hiperecogénicos con "conos de sombra" posteriores) o material fecal (contenido ecogénico).

• Pared Intestinal: Generalmente de grosor normal o ligeramente engrosada de forma simétrica.

B) En la Diverticulitis Aguda:

• Engrosamiento de Pared Segmentario y Asimétrico: Es el hallazgo cardinal. La pared del colon se engrosa notablemente (a menudo >4-5 mm) de forma focal, usualmente en un segmento largo (>5 cm).

• Engrosamiento de la Grasa Pericolónica (Paniculitis): El tejido graso que rodea el colon inflamado se vuelve hiperecogénico (más blanco y "brilloso") y edematoso, perdiendo su estructura habitual. Es un signo muy sensible.

• Divertículo Inflamado: Puede verse como una estructura abultada con una pared engrosada y ecogénica. A veces se identifica un pequeño cálculo fecal impactado (fecalito) en su cuello, que aparece hiperecogénico.

• Signo del "Omega" o "Diente Comunal": En corte transversal, el segmento inflamado con divertículos puede tener un aspecto característico.

• Complicaciones Detectables:

  • Absceso Pericolónico: Colección líquida (anecoica o hipoecogénica) con contenido ecogénico (pus/debris), localizada junto al colon inflamado. El Doppler puede mostrar un realce periférico.

  • Fístula: Tracto hipoecogénico lineal que conecta el colon con órganos vecinos (vejiga, vagina) o la piel. Puede verse burbujas de aire (puntos hiperecogénicos móviles) en la vejiga en casos de fístula colovesical.

  • Perforación con Aire Libre (Neumoperitoneo): Aunque la TC es más sensible, en ecografía el aire libre se puede ver como bandas hiperecogénicas con artefactos de reverberación ("rayas") que se mueven con los cambios de posición, bajo el diafragma o entre los lóbulos hepáticos.

Ventajas y Limitaciones:

• Ventajas: Dinámica, accesible, sin radiación, excelente para seguimiento de colecciones.

• Limitaciones: Dependiente del operador, el gas intestinal excesivo puede obstruir la visión, y es menos sensible para evaluar extensiones distantes o en pacientes con obesidad mórbida.

Conclusión:

La ecografía abdominal es una herramienta de primera línea, eficaz y segura para el diagnóstico de la diverticulitis aguda y sus complicaciones. Su correcta interpretación permite iniciar un tratamiento médico oportuno o guiar intervenciones percutáneas en caso de abscesos, evitando en muchos casos la necesidad de estudios con radiación ionizante.

Diagnóstico ecográfico diverticulitis

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Dr. Jose Segnini, Radiologist / Diagnostic Medical Sonographer

MD Radiologist (Venezuela – Chile)

Board Certified Diagnostic Medical Sonographer (ARDMS, USA)

Mobile Ultrasound & Medical Supplies – Orlando, Florida