ULTRASONIDO

La ecografía es una técnica de imagen utilizada en medicina para obtener imágenes de estructuras corporales subcutáneas, vasos sanguíneos, articulaciones y órganos internos para excluir patologías estructurales. Esta técnica se basa en la utilización de ultrasonidos (u ondas sonoras inaudibles de alta frecuencia). En imágenes médicas, las ondas sonoras tienen una frecuencia de 2 a 18 megahercios (MHz). El equipo utiliza un transductor que actúa como emisor y receptor de ondas de sonido, y una computadora central procesa las señales eléctricas para generar la imagen. Las ventajas generales de este tipo de imágenes son su bajo costo, disponibilidad y seguridad. Algunas especialidades que dependen en gran medida de la ecografía son la cardiología, la nefrología, la cirugía general, la gastroenterología, la medicina de urgencias y la obstetricia.

Terminología y Aspectos Técnicos

Definiciones

• Ultrasonido: ondas de sonido inaudibles con una frecuencia de 2 a 18 megahertz (MHz) cuando se usan para imágenes médicas

• Imágenes por ultrasonido: el uso del ultrasonido para generar imágenes anatómicas

Componentes básicos de una máquina de ultrasonido

• Transductor (o sonda):

  • Un dispositivo colocado en el cuerpo del paciente para visualizar un objetivo.

  • Actúa como emisor y receptor de ondas sonoras

  • Contiene cristales piezoeléctricos que convierten las señales eléctricas en ondas de sonido.

  • Las ondas de sonido reflejadas (ecos) regresan a la sonda y se convierten en señales eléctricas.

  • Tipos:

    • Convex (utilizado en imágenes fetales)

    • Micro-convex (utilizado en imágenes ginecológicas)

    • Lineal (utilizado en imágenes vasculares)

    • Sectoriales (utilizada en imágenes torácicas)

• La frecuencia está inversamente relacionada con la longitud de onda y la profundidad de penetracion del tejido.

• Frecuencias más altas → imagen detallada

• Unidad central de procesamiento (CPU): procesa señales eléctricas para generar una imagen

• Consola:

  • Permite la manipulación de las imágenes provenientes del transductor

  • Activación de modo M y Doppler

Generación de imágenes con ultrasonido

El principio principal detrás de las imágenes por ultrasonido es la transmisión y el reflejo de las ondas de sonido a través de los tejidos.

• Las ondas sonoras son emitidas por el transductor.

• Las ondas sonoras penetran los tejidos en forma de haz.

• A medida que el haz viaja, es reflejado por estructuras en los tejidos (o ecos) de regreso al transductor, y los tejidos absorben parte de la energía.

• La amplitud de los ecos depende del grado de energíaabsorción del haz emitido.

• La energía absorbida del haz se libera más tarde comocalor.

• Los ecos vuelven al transductor.

• Las ondas de sonido se convierten en señales eléctricas y luego se amplifican en la consola. A las señales se les asigna un tono de gris dependiendo de la amplitud del eco producido por el tejido después de interactuar con los cristales piezoeléctricos.

• A las amplitudes más altas se les asignan tonos más cercanos al blanco.

• A las amplitudes más bajas se les asignan sombras más cercanas al negro.

• La CPU procesa las señales eléctricas en imágenes que se pueden ver en el monitor.

Imágenes

Planos de imagen:

• Sagital (o longitudinal): a lo largo del eje longitudinal de la estructura que se está evaluando

• Transversal: perpendicular al plano sagital

Tipos de imágenes:

• Imágenes estáticas (fotografías)

• Imágenes de cine: capturadas durante el escaneo en tiempo real

La definición de imagen o nitidez de la imagen generada se puede caracterizar en términos de:

• Definición Axial:

  • Diferenciación de 2 objetos próximos uno del otro, paralelos al haz

  • Determina la profundidad del haz de ultrasonido; calidad impactado por rayopenetración

• Definición Lateral:

  • Diferenciación de 2 objetos en un plano perpendicular a la viga

  • Determina la capacidad de la sonda para distinguir estructuras perpendiculares al haz.

  • Determinado principalmente por el ancho del haz.

La definición de la imagen también está determinada por la proximidad de los objetos al transductor; de acuerdo con sus frecuencias, las sondas tienen un campo cercano y uno lejano de visión:

• Campo cercano: el punto focal de la sonda con la mayor definición lateral

• Campo lejano: mayor definicion axial por sobre la definición lateral

Ultrasonido Doppler

El ultrasonido Doppler (o simplemente "Doppler") es un método de ultrasonido ampliamente utilizado basado en el principio de compresion y dilatacion de las ondas sonoras con respecto al receptor . La ecografía Doppler se usa más comúnmente para visualizar el flujo de la sangre

• Cuando el haz de ultrasonido entra en contacto con la sangre, su frecuencia cambia y se convierte en:

  • Comprimido (aumenta la frecuencia) por un flujo que viene hacia el transductor

  • Dilatado (frecuencia disminuida) por un flujo que se aleja del transductor

• Existen diferentes métodos Doppler:

  • Doppler espectral: demuestra la dirección y forma de onda de flujo

  • Power Doppler: se asigna un solo color a todas las áreas de flujo, que tiene mayor sensibilidad para detectar flujos lentos o muy bajos

  • Doppler de onda continua: utilizado para medir flujos dealta velocidad

  • Doppler de onda de pulso: realiza mediciones en un pequeño segmento del haz de ultrasonido

Interpretación

La interpretación de las imágenes de ultrasonido se realiza en tiempo real, mientras se realiza el examen.

Evaluación por ultrasonido

• El ecografista debe estar bien familiarizado con la presentación de la anatomía en el método de ultrasonido particular que emplea.

• La secuencia de evaluación también depende de su propósito, por ejemplo:

  • FAST sigue una secuencia específica de puntos de referencia anatómicos dentro del abdomen y el tórax muy rápidamente evaluados en el entorno de emergencia.

  • El perfil biofísico se realiza en fetos con sospecha de restricción de crecimiento midiendo sus parámetros biométricos y comprobando dónde se encuentran en las curvas de crecimiento.

Terminología

• Hiperecoico (p. ej., superficie de hueso, calculos del tracto urinario, lesiones que contienen grasa): una estructura que produce un eco de gran amplitud (grises más claros y blanco)

• Hipoecoico (p. ej., abscesos sin gas, tumores sólidos sin calcificaciones ni grasa): estructura que produce un eco de baja amplitud (grises más oscuros)

• anecoico (p. ej., quistes simples): una estructura que no produce ningún eco (se ve completamente negra)

• Isoecoico: una estructura que produce un eco de una amplitud muy similar a su entorno y es muy difícil de distinguir

Ultrasonido Doppler

Por convención, en Doppler color:

• Flujo de sangre que se acerca a la sonda (ondas sonoras comprimidas) se representan en rojo.

• Flujo de sangre que se aleja de la sonda (ondas sonoras dilatadas) se representa en azul.

Artefactos

Los artefactos son objetos artificiales producidos por la mala interpretación del equipo de los datos de ondas de sonido que provienen de los tejidos que no representan estructuras reales.

Algunos ejemplos de artefactos son:

• Realce: Los ecos de estructuras detrás de objetos hipoecoicos/anecoicos aparecen más brillantes.

• Sombra sonica posterior: los ecos de estructuras detrás de objetos más densos aparecen más oscuros o no se visualizan en absoluto.

• Reverberación: los ecos quedan atrapados entre dos objetos hiperecogénicos y rebotan varias veces.

Aplicaciones de Ultrasonido

Pros y contras de la ecografía

Indicaciones y contraindicaciones

Indicaciones:

• Pacientes de la sala de Trauma:

  • FAST

  • Ultrasonido rápido en choque (RUSH)

• Vesícula biliar y sistema biliar:

  • Colecistitis aguda

  • Colelitiasis

• Sistema Gastrointestinal:apendicitis

• Riñón:hidronefrosis

• Escroto:

  • Torsión testicular

  • Cancer testicular

• Imágenes ginecológicas:

  • Embarazo Ectópico

  • Síndrome de ovario poliquístico

• Evaluacion del embarazo:

  • Diagnóstico

  • Monitoreo del crecimiento fetal

  • Placenta previa

• Cardíaco y pulmonar:

  • Insuficiencia cardíaca congestiva

  • Derrame pleural

• Vasos sanguineos:

  • Estenosis de la arteria carótida

  • vena profundatrombosis

No existen contraindicaciones para imágenes de ultrasonido.