Tiroiditis de Hashimoto: Identificando el Patrón Ecográfico Característico

Dr. Segnini
2 ene
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Dr. Segnini tiroiditis de Hashimoto ecográfico

Cuando el Sistema Inmune Ataca a la Tiroides

La Tiroiditis de Hashimoto, también conocida como tiroiditis autoinmune crónica, es la causa más común de hipotiroidismo (función tiroidea baja) en el mundo. Es una enfermedad en la que el sistema inmunológico produce anticuerpos que atacan y dañan lentamente la glándula tiroides, llevando a su inflamación crónica y, finalmente, a la disminución de su capacidad para producir hormonas. Aunque el diagnóstico se confirma con análisis de sangre (elevación de anticuerpos anti-TPO y anti-tiroglobulina), la ecografía tiroidea juega un papel fundamental en la evaluación inicial, en el diagnóstico diferencial y en el seguimiento de la enfermedad.

El Papel Clave de la Ecografía en el Hashimoto

La ecografía no diagnostica la tiroiditis por sí sola, pero ofrece información anatómica invaluable que complementa los hallazgos de laboratorio:

Corrobora la Sospecha Clínica: Un patrón ecográfico típico de Hashimoto en un paciente con anticuerpos elevados confirma el diagnóstico.
Evalúa la Extensión del Daño: Muestra el grado de afectación del parénquima tiroideo.
Realiza Diagnóstico Diferencial: Ayuda a distinguir el Hashimoto de otras tiroiditis (como la de De Quervain o la silente) o del bocio simple.
Identifica Nódulos Asociados: Los pacientes con Hashimoto tienen un riesgo ligeramente aumentado de desarrollar nódulos tiroideos y ciertos tipos de cáncer (linfoma, carcinoma papilar). La ecografía es la herramienta perfecta para su detección y caracterización.
Guía Procedimientos: Esencial para guiar punciones con aguja fina (PAAF) de nódulos sospechosos que puedan surgir en una glándula con Hashimoto.

El Patrón Ecográfico Clásico: Un "Panorama de Batalla"

El aspecto ecográfico de la Tiroiditis de Hashimoto es muy característico, aunque puede variar en su presentación.

1. Hallazgos Parenquimatosos (del Tejido Tiroideo):

Hipoecogenicidad DIFUSA y Heterogénea: Este es el signo cardinal y más importante. La glándula tiroides pierde su ecogenicidad normal (que es similar a la del músculo esternocleidomastoideo) y se vuelve globalmente más oscura (hipoecogénica). Además, presenta una textura heterogénea o "moteada", como un "panal de abeja" o "vidrio esmerilado", debido a la infiltración linfocitaria y la destrucción focal de los folículos.
Hipervascularización en Doppler (Patrón de "Fuego del Bosque"): En las fases activas de la enfermedad, especialmente si hay hipertiroidismo transitorio (hashitoxicosis), la glándula puede mostrar un aumento marcado y difuso de la vascularización en el estudio con Doppler Color. Este patrón de múltiples pequeños vasos por toda la glándula se describe a menudo como "fuego del bosque" (inferno thyroid).

2. Hallazgos Estructurales:

Engrosamiento del Istmo: El istmo (la porción que conecta los dos lóbulos) suele estar engrosado de manera notable (>3-4 mm).
Aspecto Pseudonodular: La heterogeneidad extrema del parénquima puede crear la ilusión de múltiples pequeños nódulos, lo que se denomina pseudonodularidad. Distinguir estos pseudonódulos de nódulos verdaderos requiere experiencia.
Presencia de Estrías Hiperecoicas: En algunos casos, se observan finas líneas hiperecoicas (brillantes) que dividen el parénquima hipoecoico, correspondientes a fibrosis septal.
Tamaño Glandular: La glándula puede estar aumentada de tamaño (bocio), de tamaño normal o, en fases muy tardías de la enfermedad (cuando el tejido es reemplazado por fibrosis), atrofiada y reducida.

3. Hallazgos Linfáticos Asociados:

Adenopatías Reactivas: Es común encontrar ganglios linfáticos aumentados en la región cervical, específicamente en las cadenas yuxtatiroideas y yugulares. Estos ganglios suelen tener un morfotipo reactivo benigno: forma ovalada, hilio graso ecogénico central conservado y relación longitud/ancho (cociente L/A) >2.

Variantes y Diagnóstico Diferencial Ecográfico

Forma Nodular Hipertrófica: Puede coexistir con nódulos verdaderos, que deben ser evaluados individualmente según los criterios TI-RADS, ya que el Hashimoto es un factor de riesgo para neoplasia.
VS. Tiroiditis de De Quervain (Subaguda): En la De Quervain, el dolor a la palpación con el transductor es clave, y la hipoecogenicidad suele ser parcheada y asimétrica, respetando áreas de tejido normal.
VS. Bocio Multinodular: En el bocio, el parénquima entre los nódulos suele ser de ecogenicidad normal, a diferencia del parénquima difusamente hipoecoico del Hashimoto.

Seguridad y Seguimiento: ¿Qué Hacer con los Nódulos en una Glándula de Hashimoto? tiroiditis de Hashimoto ecográfico

Este es un punto crucial. La presencia de Hashimoto no cambia los criterios para evaluar un nódulo. Un nódulo que surge en una glándula con tiroiditis debe ser analizado con los mismos criterios de riesgo (TI-RADS). De hecho, algunos estudios sugieren que los carcinomas papilares en este contexto pueden ser más agresivos. Por lo tanto, la vigilancia ecográfica periódica y la PAAF de nódulos sospechosos siguen siendo esenciales.

Conclusión: La Ecografía como el Espejo de la Inflamación

La ecografía tiroidea es un complemento indispensable en el manejo de la Tiroiditis de Hashimoto. Proporciona una "biopsia virtual" no invasiva del parénquima glandular, reflejando con gran fidelidad el proceso inflamatorio crónico en curso. Su patrón característico (hipoecogenicidad difusa y heterogénea) no solo apoya el diagnóstico, sino que también establece una línea base para comparar en futuros controles, evalúa la respuesta al tratamiento hormonal sustitutivo y, lo que es más importante, vigila activamente la posible aparición de nódulos malignos en una glándula de por sí vulnerable. Para el endocrinólogo y el paciente, es una herramienta de gestión y seguridad a largo plazo.